Pesquisas arqueológicas ao longo da rota do projeto de energia de alta tensão da Alemanha, HuedSlink, desenterraram Pits de sacrifício da cultura de Salzmünde (3400-3050 aC) perto de Gerstewitz, Alemanha Oriental. Doze poços de sacrifício foram descobertos contendo ofertas, incluindo os restos de casas queimadas, cerâmica, ossos de cães e crânios humanos.
Os poços são todos semelhantes em tamanho, variando de 2-3 metros (6,6 a 9,8 pés) de largura e 2-2,5 metros (6,6-8,2 pés) de profundidade.
Um dos poços continha dois vasos de cerâmica completos, que, com base em sua localização e condição, provavelmente eram ofertas de sacrifício. Os ossos de cães desgastados foram encontrados em outro poço, ainda em sua posição anatômica, mas mostrando traços de fogo. Um crânio humano encontrado ao lado deles não mostrou sinais de intemperismo. Isso sugere que os poços permaneceram abertos durante cerimônias rituais prolongadas, ou que os ossos de cachorro foram mantidos em outro local por um período prolongado de tempo. Os poços foram então preenchidos com os escombros de casas queimadas. Além disso, um enterro foi descoberto em um poço de forno convertido. Os corpos de duas pessoas que aparentemente haviam sido dispostos em outros lugares por algum tempo foram colocados para descansar aqui. Este caso também sugere rituais complexos e multi-estágios.
A cultura de Salzmünde era um grupo da cultura do FunnelBeaker que habitava o que hoje é a região de Saale-Elbe, na Alemanha Central. Eles construíram assentamentos nos platôs de Hilltop, alguns deles cercados por valas e paliçadas defensivas. Suas práticas funerárias foram principalmente enterradas diretamente no chão com o corpo de um lado em posição de agitação, mas também existem tumulus, câmara e túmulos de cisto mais complexos. Alguns têm um elemento ritual em comum com os poços de sacrifício, como enterros sob os restos de casas queimadas e reimigos dos ossos, principalmente os crânios. Na maioria dos enterros de Salzmünde, os bens graves são mínimos.
A questão de por que o povo da cultura de Salzmünde atribuiu tanta importância a seus ancestrais e rituais relacionados a eles, e por que esses rituais foram realizados em alta frequência e com tanta intensidade, só pode ser respondida parcialmente. No final do 4º milênio aC, vários indicadores sugerem uma deterioração do clima para a Europa Central. Ao mesmo tempo, o povo da cultura de Bernburg penetrou na área de distribuição da cultura de Salzmünde do norte. Os rituais, pelos quais as pessoas aparentemente estavam buscando o apoio de seus ancestrais, podem ser entendidos no contexto desse período de crise.
