Uma impressão de mão completa foi descoberta Na base de uma casa de modelos funerários de barro na coleção do Museu Fitzwilliam em Cambridge. Foi deixado pelo Potter que criou o edifício em miniatura de argila entre 3.400 e 4.000 anos atrás, provavelmente por acidente quando o artefato foi transferido da oficina para secar antes de ser disparado no forno. As impressões digitais e as impressões de pata antigas deixadas em argila não são incomuns, mas uma impressão de mão completa é extremamente rara, e este é o primeiro encontrado em um artefato egípcio.
Conhecida como “Soul House”, o modelo apresenta dois níveis com pilares de apoio e duas escadas curvas na frente à esquerda, levando ao segundo andar e ao telhado. Acredita -se que pequenas ofertas de argila estão incorporadas no chão do pátio da casa, e o que parece ser uma passarela de entrada com bordas muradas deverá ter sido usada como um bico para derramar libações.
Foi descoberto em uma tumba esculpida em Rock em Deir Rifa, uma vila a cerca de 175 milhas ao norte de Luxor, que era a capital da 11ª Província Egípcia Superior durante o primeiro período intermediário do Egito e o Reino Médio (2055-1650 aC). William Flinders Petrie desenterrou várias dessas habitações de modelo em enterros de plebeus a partir desse período em sua escavação de 1907 em Rifa. Ele é quem cunhou o termo “soul casas”.
Os egiptólogos acreditam que as casas podem ter sido usadas para deixar ofertas de alimentos. Eles foram colocados no topo do eixo do enterro, o que sugere que eles podem ter sido representações baratas de capelas construídas nos túmulos dos ricos. Eles também poderiam por símbolos das almas que retornam às suas casas na vida após a morte.
Os curadores encontraram a impressão da mão enquanto examinavam a soul house antes de sua inclusão na exposição antiga do Museu no Egito neste outono. Os egiptólogos do Museu de Fitzwilliam determinaram que a estrutura de dois andares foi construída em uma estrutura de palitos de madeira revestidos com barro. Os degraus da escada foram formados beliscando a argila molhada. A estrutura de madeira foi incinerada durante o processo de disparo, deixando para trás pilares ocos e espaços vazios.
Ao contrário de muitos outros artesanatos egípcios antigos, relativamente poucos detalhes de oleiros no trabalho sobrevivem, o que torna a descoberta de uma impressão de mão completa ainda mais importante. A disponibilidade pronta e geralmente o baixo valor da cerâmica, bem como o fato de os oleiros trabalharem com argila, podem ter afetado seu status.
A argila era um material comumente encontrado, depositado pelo Nilo como lodo ou como xisto – uma pedra que ocorreu em ou entre as camadas de rocha de calcário no deserto. O xisto seria processado para tornar uma argila conhecida como Marl, absorvendo -a na água antes de amassar à mão ou sob os pés.
As vidas e histórias dos governantes egípcios receberam muita atenção, mas os fabricantes dos próprios artefatos são frequentemente negligenciados. Feito no Egito antigo mostrará quem eram essas pessoas, como elas se pensavam em si mesmas e no que os outros egípcios pensavam nelas.
