Em 28 de julho de 170, os pesquisadores enviaram uma carta à National Science Foundation (NSF) e ao Congresso após 2026 da NSF em 2026 Solicitação de orçamento incluiu planos para encerrar o arrendamento de um navio de pesquisa dos EUA no Oceano Antártico, perto da Antártica.
O Nathaniel B. Palmer está em operação há mais de 30 anos e é o único quebra-gelo do navio de pesquisa dos EUA-um navio projetado exclusivamente que navega por águas congeladas e pode realizar missões científicas de longo prazo. Os signatários da carta, incluindo 10 da Universidade de Columbia, são instando uma reconsideração desta decisão em nome do progresso científico.
“Em geral, o navio de pesquisa é necessário para pesquisa biológica, pesquisa química, pesquisa geológica e um espectro inteiro dos tipos de pesquisa que fazemos na Antártica”, disse Robert F. Andersonque estuda oceanografia química, geoquímica marinha e paleoclimatologia no Observatório da Terra de Lamont-Doherty. (Lamont faz parte da escola climática de Columbia.)
Anderson, que assinou a carta, atribui grande parte da bem -sucedida pesquisa da Antártica Americana às operações de Palmer, principalmente quando se trata de gelo marinho.
“A única maneira de estudar o gelo do mar é com um navio”, disse ele. “Você não pode fazer isso da terra. prateleira de gelo é o término da geleira. Se você quiser ver como as prateleiras do gelo estão respondendo ao clima, ou se deseja estudar como as prateleiras do gelo afetam o fornecimento de nutrientes ao ecossistema marinho, precisa fazer isso com um navio ”, disse Anderson.
Os autores da carta afirmam que não há métodos alternativos para o uso de quebra -gelo. Eles escreveram que “mesmo à medida que a automação e as observações remotas aumentaram nossas capacidades de observação nesta região severa do mundo, não há substituição para um navio de pesquisa dedicado que possa acessar regiões cobertas de gelo do mar remoto da Antártica e que permitem a amostragem da profundidade completa do oceano e das regiões costeiras em terra”.
Anderson também observou a importância de pesquisas contínuas no Oceano Antártico, afirmando que “o oceano ao redor da Antártica é a região mais importante do mundo para a troca de dióxido de carbono entre o oceano e a atmosfera”. Os estudos da NASA descobriram que o Oceano Antrônico absorve mais dióxido de carbono do que libera, tornando essa área um coletor crítico de carbono. O THWAITES GLELIERuma das geleiras mais rapidamente derretidas do mundo também reside nesta região e grande parte da pesquisa veio de Palmer. Os cientistas determinaram que o aquecimento da água sob a prateleira de gelo Thwaites alimentou seu derretimento e poderia contribuir para intenso aumento global do nível do mar.
Pesquisas no Oceano Sul poderiam, portanto, levar a importantes idéias sobre as mudanças climáticas. Mas sem um navio de quebra -gelo, Anderson está preocupado que os EUA ficarão para trás.
“Agora, a Coréia do Sul e a China estão aumentando suas pesquisas na Antártica. Grã -Bretanha, Alemanha e Itália estão todos mantendo um alto nível de pesquisa. Não sei se os Estados Unidos são um líder, mas sem um navio, os Estados Unidos nem sequer seriam um jogador importante nessa pesquisa”, disse Anderson.
“Esta decisão prevê o declínio de uma história excepcional de contribuições científicas dos EUA”, afirma a carta. “Pedimos à reconsideração da decisão de encerrar o arrendamento do RVIB (quebra-gelo do navio de pesquisa) Nathaniel B. Palmer, e o contínuo desenvolvimento prospectivo da próxima geração de embarcações de pesquisa antártica que continuarão a liderança dos EUA, cientificamente e geopoliticamente, nos altos latitudes do sul.”
Se nenhuma alteração for feita na decisão, o arrendamento será definido para terminar em outubro.
“Não apenas o Palmer foi bom, mas tem sido melhor do que qualquer outra opção de navio que tivemos”, disse Anderson. “Basta olhar para o histórico. Foi uma contribuição tão bem -sucedida para a ciência dos EUA que teríamos vergonha de perdê -lo”.
