Mercedes-Benz relatou um queda acentuada nas vendas do terceiro trimestrecom as entregas globais caindo 12% ano após ano, para 525.300 veículos. O declínio foi liderado pela fraqueza na China e nos Estados Unidos, dois dos maiores mercados da marca. As vendas de automóveis de passageiros caíram para 441.500 unidades, enquanto as vendas de vans caíram 8%, para 83.800.
Os executivos da empresa culparam as tarifas, o abrandamento da procura dos consumidores e o aumento da concorrência dos fabricantes de automóveis nacionais na China pela recessão. Mathias Geisen, membro do conselho de vendas da Mercedes-Benz, disse num comunicado que, embora os resultados na Europa e no Médio Oriente tenham permanecido estáveis, “as condições de mercado na China e nos EUA eram claramente desafiantes”.
China e EUA impulsionam o declínio
A China, que já foi o motor de crescimento da Mercedes, viu as vendas caírem 27 por cento em comparação com o ano passado, à medida que marcas locais de veículos elétricos, como BYD e NIO, continuam a minar a participação de mercado da montadora alemã. Nos EUA, as entregas caíram 17% devido a controlos de inventário mais rigorosos e a pressões tarifárias contínuas. A Mercedes teria administrado os níveis de estoque com cautela para evitar a exposição ao aumento das taxas de importação sobre veículos fabricados na Europa.
A recessão contrasta com o recente impulso dos produtos em toda a linha. Mercedes foi ocupado expandindo seu portfólio de SUVssinalizando uma mudança dos carros compactos tradicionais em direção a crossovers com margens mais altas.
Veículos elétricos e modelos premium mantêm-se estáveis
Apesar da queda geral, as vendas de veículos eléctricos da Mercedes mostraram alguma resiliência. A empresa vendeu cerca de 42.600 carros elétricos a bateria no terceiro trimestre, em grande parte em linha com o ano passado, enquanto as entregas de vans elétricas quase dobraram. Os analistas observam que a gama topo de gama da Mercedes, incluindo os modelos AMG, Maybach e Classe G, teve um desempenho melhor do que os segmentos principais.
Isso se deve em parte à crescente demanda por modelos off-road de luxo, como evidenciado pelos registros de marcas registradas da Mercedes sugerindo novas variantes em desenvolvimento. A marca também aparece preparada para ampliar sua linha G-Classusando a popularidade global do seu carro-chefe SUV como proteção contra desacelerações do mercado em outros lugares.
A Mercedes também está investindo pesadamente no desenvolvimento de tecnologia para manter uma vantagem competitiva. Sua mais recente expansão de P&Dmostra um foco em sistemas de iluminação, segurança e sensores que poderiam alimentar futuros veículos elétricos e plataformas autônomas.
Por que é importante
Para a Mercedes, os resultados do terceiro trimestre destacam os riscos de depender de mercados de alto valor, mas voláteis. A rápida mudança da China em direção a marcas nacionais de veículos elétricos está a desafiar os players alemães de luxo que outrora dominaram o segmento premium. Nos EUA, o aumento das tarifas e a cautela em matéria de stocks continuam a pressionar as vendas e as margens.
Ainda assim, a Mercedes continua rentável e a sua estratégia a longo prazo é clara: duplicar a aposta nos SUV de luxo, continuar a avançar na liderança tecnológica e manter o poder de fixação de preços nos seus modelos topo de gama. Se conseguir manter essa linha enquanto navega pela turbulência de curto prazo, a Mercedes poderá emergir mais forte assim que as pressões comerciais e da procura diminuírem.
