No verão passado, o Ocean Core Teacher-Investigador and Curriculum Experience (TRACX) reuniu professores de todos os Estados Unidos e do exterior para uma semana de pesquisa e colaboração no Gulf Coast Repository (GCR) da Texas A&M University. Realizada de 10 a 15 de agosto, a primeira edição deste programa foi liderada por Sharon Cooper do Observatório Terrestre Lamont-Doherty, que faz parte da Columbia Climate School. A iniciativa imergiu educadores do 5º ao 12º ano em pesquisas autênticas sobre o núcleo oceânico, elaboração de currículos e descobertas científicas.
O Programa TRACXfinanciado pelo Programa de Apoio à Ciência dos EUA, deu aos educadores uma oportunidade única de trabalhar diretamente com cientistas e pessoal técnico do GCR, utilizando o mesmo equipamento utilizado uma vez a bordo do JOIDES Resolution, o lendário navio de investigação que operou de 1985 a 2024. Os professores juntaram-se a pequenas equipas de investigação para analisar dados geológicos, interpretar amostras de núcleos oceânicos e desenvolver recursos de sala de aula alinhados com os padrões educacionais, proporcionando experiências concebidas para preencher a lacuna entre a ciência de campo e a aprendizagem em sala de aula.
“O programa TRACX realmente fortaleceu minhas habilidades de pesquisa, permitindo-me interagir diretamente com dados autênticos do núcleo oceânico e aprender como analisá-los usando métodos científicos reais”, disse Shelley Seagraves, uma educadora participante de Atlanta. “Sinto-me mais confiante orientando meus alunos através de investigações baseadas em dados e conectando o aprendizado em sala de aula à ciência do mundo real.”
“Visitar os laboratórios da Scientific Ocean Drilling foi uma experiência incrível”, disse a educadora de Ohio, Peggy Busker-Postlethwait. “Isso me fez sentir como se fizesse parte de uma descoberta científica real, em vez de apenas aprender sobre ela.”
Dos ambientes rurais aos urbanos, os educadores do TRACX já estão trazendo esses insights de volta às suas salas de aula. “Este programa foi transformador para mim e para os meus alunos porque abriu uma janela para a investigação oceânica do mundo real que nunca imaginaram ser possível na nossa pequena escola rural no Alasca”, disse Luzviminda Dinglasan. “Mostrou-lhes que a ciência não está limitada pela localização e inspirou-os a verem-se como futuros cientistas que contribuem para descobertas globais.”
“Criar um currículo a partir de minhas experiências de pesquisa TRACX significa transformar a exploração científica autêntica em aprendizagem significativa em sala de aula”, disse Alejandro Mundo, educador de ciências terrestres e espaciais da cidade de Nova York. “Isso ajuda os alunos a se envolverem com dados reais, a pensarem como cientistas e a conectarem seus estudos às questões mais amplas que impulsionam a pesquisa sobre a Terra e os oceanos atualmente. Esta experiência traz a profundidade e o entusiasmo da ciência de campo para uma sala de aula urbana, onde os alunos podem ver como a pesquisa global sobre oceanos e clima se relaciona com suas próprias comunidades”, acrescentou.
De acordo com Laurel Childress, supervisora de serviços científicos do GCR, o TRACX representa a continuação de um legado poderoso: “O programa TRACX dá continuidade ao legado da School of Rock, que reuniu educadores, cientistas e equipe técnica a bordo da Resolução JOIDES. Embora a Resolução JOIDES não esteja mais disponível, o programa TRACX fornece aos participantes acesso aos núcleos coletados e à instrumentação científica anteriormente a bordo do navio.”
A participação internacional também fortaleceu o alcance global do programa. “O workshop TRACX foi uma oportunidade incrível e única para partilhar ideias com colegas e, ao mesmo tempo, obter formação em primeira mão num dos projetos de investigação mais duradouros e bem-sucedidos em ciências da Terra. Investigamos o processo da ciência, explorando não apenas os métodos técnicos, mas também os aspetos humanos por detrás da investigação”, disse o professor Matteo Cattadori, da Itália.
Cattadori, juntamente com o colega educador italiano Nicola Gretter, apresentaram posteriormente a sua experiência TRACX num festival de ciências em Rovereto, Itália, destacando como as parcerias internacionais entre professores e cientistas podem fortalecer a comunicação científica e inspirar estudantes em todo o mundo.
Jeremy Deans, que atuou como mentor dos professores, refletiu sobre a experiência do ponto de vista de um cientista: “A oportunidade de orientar vários professores do Alasca ao Reino Unido para o workshop TRACX foi incrivelmente emocionante e assustadora. Eu queria ter certeza de que os professores experimentassem pesquisas como o que foi feito em um navio de perfuração, mantendo-as relevantes para suas salas de aula. Fiquei mais do que impressionado quando eles lideraram a coleta de dados e mais tarde desenvolveram seu próprio currículo com base nessas experiências. Isso renovou minha fé em nossos professores e me ajudou a entender melhor os alunos em minhas aulas.”
Apoiada pelo Programa de Apoio à Ciência dos EUA e pela National Science Foundation, a iniciativa TRACX representa o poder da colaboração entre educadores e cientistas. Ao transformar a investigação autêntica num currículo pronto para a sala de aula, o programa garante que os estudantes de todo o mundo, desde cidades movimentadas a cidades remotas, possam experimentar a maravilha, a curiosidade e o rigor da verdadeira ciência oceânica.
