O governo australiano anunciou compromissos para aumentar as reservas de combustível da Austrália, antes da divulgação do Orçamento Federal na próxima semana.
O orçamento para 2026-27 incluirá um novo pacote australiano de segurança e resiliência de combustível de 10,7 mil milhões de dólares, destinado a expandir as reservas de combustível onshore do nosso país após recentes interrupções no fornecimento doméstico de combustível e aumentos de preços devido ao conflito no Médio Oriente.
Destes, 7,5 mil milhões de dólares são destinados à criação de um Mecanismo de Segurança de Combustíveis e Fertilizantes para aumentar o fornecimento e armazenamento de combustíveis e fertilizantes, com o governo a fornecer apoio financeiro através de empréstimos, garantias e outras medidas.
O governo também está a prometer 3,2 mil milhões de dólares para estabelecer a Reserva Australiana de Segurança de Combustível, da qual será proprietário, para aumentar o fornecimento e armazenamento de diesel e combustível de aviação a longo prazo, contendo cerca de mil milhões de litros de combustível.
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Como parte disto, pretende aumentar a Obrigação de Armazenagem Mínima para cada tipo de combustível em cerca de 10 dias, elevando as reservas críticas de combustível do nosso país para 50 dias.
Em 28 de abril de 2026, e com base no ritmo normal de consumo, estavam parados em 43 dias para a gasolina e 33 dias para o gasóleo.
Em comparação com o último trimestre de 2025, os stocks totais abrangidos pela obrigação de armazenagem mínima eram de 38 dias para a gasolina e 32 dias para o gasóleo, pelo que a oferta local global aumentou ligeiramente.
No entanto, os países membros da Agência Internacional de Energia (AIE) são obrigados a garantir níveis de stocks de petróleo de pelo menos 90 dias de importações líquidas. Dos 32 membros da AIE, a Austrália é o único país que atualmente não cumpre o requisito de 90 dias, e não o faz desde 2012. Alguns países excederam a obrigação mínima de armazenagem, com o Japão a cumprir 250 dias.
A Austrália depende fortemente das importações de petróleo e temos apenas duas refinarias para processar petróleo estrangeiro (em Brisbane e Geelong), uma das quais pegou fogo no mês passado.
Com o Estreito de Ormuz, ao largo da costa do Irão, fechado desde finais de Fevereiro de 2026, os receios de falta de abastecimento de combustível na Austrália estimularam uma onda de compras de pânico que fez com que centenas de estações de serviço ficassem sem um ou mais tipos de combustível.
O governo australiano afirma que “fará consultas sobre a implementação da reserva de combustível para permitir a capacidade de subscrever ou comprar combustível, apoiar o armazenamento e comercializar stocks conforme necessário para garantir a nossa segurança de combustível durante perturbações graves ou prolongadas no fornecimento de combustível”.
Irá gastar 34,7 milhões de dólares ao longo de quatro anos para “apoiar a gestão contínua da segurança de combustível da Austrália, incluindo o envolvimento do governo com a indústria para planear o aumento das reservas de combustível”, o que inclui o aumento dos requisitos actuais para os refinadores e importadores que detêm stocks de combustível.
Além de aumentar o nosso fornecimento interno de combustível, o governo australiano destinou 10 milhões de dólares para apoiar estudos de viabilidade “em capacidades de refinação de combustível novas ou expandidas, a serem co-financiadas com jurisdições estaduais e territoriais”.
Também destacou a necessidade de investir em armazenamento de combustível novo e reformado.
A oposição federal criticou o governo, acusando-o de inacção, e apelou para que Taroom Trough, uma área de exploração de petróleo e gás onshore em Queensland, fosse designada como Projecto Prioritário Estratégico Nacional.
Também quer abolir o Mecanismo de Salvaguarda, que exige limites de emissões cada vez mais rigorosos para os emissores industriais pesados, argumentando que custará às duas refinarias restantes da Austrália cerca de 165 milhões de dólares até 2029-30.
O Partido Liberal também anunciou em Abril que pretende aumentar os níveis mínimos de armazenamento para 60 dias para combustíveis críticos e estabelecer um Mecanismo Australiano de Segurança de Combustíveis no valor de 800 milhões de dólares para desbloquear mais de mil milhões de litros de nova capacidade de armazenamento.
Desde que o Irão bloqueou o Estreito de Ormuz em Fevereiro, provocando aumentos de preços e escassez de combustível, o Governo Australiano anunciou que estava a reduzir o imposto sobre o combustível durante três mesesreduzindo pela metade de 52,6 centavos por litro para 26,3 cpl a partir de 1º de abril de 2026. Isso foi rapidamente seguido por governos estaduais e territoriais em todo o país descontando o combustível em 5,7 cplfinanciado pelas receitas provenientes do imposto sobre bens e serviços.
O governo também alterou temporariamente os padrões de qualidade dos combustíveis da Austrália para retornar a níveis mais elevados de enxofre de Março a Maio, permitindo cerca de 100 milhões de litros por mês de novo abastecimento de gasolina, e reduziu o ponto de inflamação do gasóleo para permitir mais opções de abastecimento.
Outras medidas do governo incluem: a remoção por três meses da taxa de utilização de veículos pesados para veículos com massa bruta de veículos (GVM) superior a 4,5 toneladas; a subscrição de embarques de petróleo; e a nomeação de um Coordenador do Grupo de Trabalho de Abastecimento de Combustível.
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