Uma habilidade que desaparece
Transmissões manuais tornaram-se cada vez mais raros ao longo da última década. As automáticas tomaram conta do showroom, deixando o câmbio manual agarrado a alguns carros esportivos e passeios econômicos para fãs obstinados. Até Ferraride todas as marcas, acaba de lançar um 12 Cilindros com manual (mais ou menos) – prova de que os fiéis dos três pedais ainda não estão extintos.
Para a maioria de nós, dirigir com alavanca significa estar no momento. Acertar uma mudança de marcha, pisar no acelerador e dançar no pedal da embreagem – essas são coisas que uma automática simplesmente não pode fingir. Mas acontece que pode haver outro motivo para amar a vida manual.
Pesquisadores japoneses dizem agora que remar com suas próprias marchas pode, na verdade, manter seu cérebro mais aguçado e talvez até ajudar a evitar a demência. Então, sim, todo esse pensamento e coordenação extras não são apenas divertidos – é um exercício cerebral legítimo.
Mudar de marcha mantém o cérebro ocupado
A pesquisa vem do professor Ryuta Kawashima, da Universidade de Tohoku. Instituto de Desenvolvimento, Envelhecimento e Câncer (IDAC)onde atua como diretor. Kawashima é amplamente reconhecido como o neurocientista por trás do popular jogo da Nintendo Idade do Cérebro e Treinamento cerebral do Dr. Kawashima série, que apresentou exercícios cognitivos a milhões de jogadores.
Melhor carro relata que a equipe de Kawashima colocou motoristas em carros manuais e automáticos e depois verificou o que estava acontecendo lá em cima. O veredicto? Os manuais iluminam o córtex pré-frontal – a parte do cérebro que lida com a memória, o foco e a tomada de decisões rápidas – muito mais do que os automáticos.
“Você tem que julgar e depois escolher a marcha ideal de acordo com a situação, e isso sobrecarrega melhor as funções cognitivas do cérebro do que dirigir um carro com transmissão automática passiva”, disse Kawashima, citado por Melhor carro.
O stick de direção significa que você está sempre alerta – examinando o trânsito, escolhendo a marcha certa, fazendo malabarismos com a embreagem, o câmbio, o acelerador e a direção, tudo ao mesmo tempo. É um treino para todo o corpo e para o cérebro, em comparação com apenas colocar uma automática no Drive e navegar.
Universidade de Tohoku
Divertido hoje, mais saudável amanhã?
Kawashima acha que dirigir qualquer coisa com marcha – carros manuais, motocicletas, o que quiser – pode ajudar seriamente a manter sua mente focada. Com mais pessoas envelhecendo no Japão e em outros lugares, encontrar maneiras de manter seus cérebros ocupados é um grande negócio.
Curiosamente, Kawashima não é apenas um especialista em cérebro – ele também é um motociclista sério. Ele regularmente leva sua Kawasaki Ninja ZX-14R para passear pelas curvas perto do Monte. Zao e até mesmo entra na pista com ela. Ele adora a emoção, mas é grande em segurança, dizendo que os riscos fazem com que os pilotos sejam donos de suas escolhas.
Ninguém está dizendo que dirigir com bastão é uma solução mágica para a demência ou a única maneira de manter seu cérebro funcionando. Jogar, escolher novas atividades, malhar e sair com os amigos também ajudam. Mas a pesquisa de Kawashima dá aos redutores outra razão para continuar lutando por três pedais. Os manuais podem ser raros, mas talvez valham mais do que apenas passar bons momentos ao volante.
