Depois de uma viagem secreta através do Canal da Mancha, a Tapeçaria de Bayeux é de volta em solo inglês pela primeira vez desde que foi feito, há 900 anos. Foi emprestado ao Museu Britânico pela França depois de um grande projecto de conservação para estabilizar o frágil tecido têxtil ter tornado o transporte concebível, embora algumas figuras do património se tenham oposto ao acordo de empréstimo alegando que mover a tapeçaria não poderia deixar de a pôr em perigo.
O plano de transporte foi pensado com muito cuidado, não deixando nada ao acaso. O governo britânico segurou-o por mais de um bilhão de dólares. Especialistas de ambos os lados do Canal da Mancha realizaram dois testes completos com uma réplica em escala real para garantir que não seria danificada pelo estresse da viagem. As medidas de segurança também não tinham precedentes, razão pela qual ninguém sabia que a tapeçaria estava chegando até ela chegar no meio da noite de sexta-feira.
A tapeçaria de 70 metros (230 pés) foi dobrada em estilo acordeão em uma caixa climatizada colocada dentro de um berço com absorção de choque. Isso foi para um caminhão que cruzou a França em um trem de transporte através do Túnel da Mancha.
Depois de uma viagem de 11 horas e 560 quilômetros, escoltada pela polícia, o caminhão recuou lentamente até um cais de carga do museu, onde os trabalhadores depositaram cautelosamente o contêiner, do tamanho de um carro pequeno, no chão. Funcionários do museu e diplomatas britânicos e franceses que assistiam em silêncio aplaudiram.
A tapeçaria de fio de lã bordada em linho criada como um registro visual da invasão da Inglaterra por Guilherme da Normandia em 1066, foi tecida na área de Canterbury por volta de 1077. Foi encomendada por Odo, bispo de Bayeux, irmão de Guilherme, o Conquistador, então, quando foi concluída, a tapeçaria mudou-se para a Normandia e lá permaneceu desde então.
Houve negociações anteriores entre o Reino Unido e a França, e em 2018 foi até anunciado um acordo para exibi-la na Inglaterra em 2022. O acordo fracassou quando uma pesquisa de condições descobriu que a tapeçaria era fraca demais para ser transportada. Seguiram-se três anos de conservação meticulosa e com a Tapeçaria de Bayeux estabilizada, o presidente francês Emmanuel Macron anunciou o empréstimo durante uma visita de estado ao Reino Unido em julho de 2025.
Agora que chegou ao Museu Britânico, a Tapeçaria de Bayeux permanecerá em sua caixa à prova de choque feita sob medida por vários dias para se aclimatar ao novo local antes que os especialistas realizem uma verificação completa das condições. Ficará exposto no Museu Britânico de 10 de setembro de 2026 até julho de 2027. Pré-venda de os ingressos já estão nas alturascom 100 mil unidades vendidas desde que os ingressos para os primeiros quatro meses da exposição foram colocados à venda em 1º de julho.
Em troca do empréstimo de um dos maiores artefatos históricos da história francesa e inglesa, os museus da Normandia receberão emprestados os objetos mais famosos do Museu Britânico, incluindo peças do enterro do navio anglo-saxão Sutton Hoo e das peças de xadrez de Lewis.
