Toyota não descarta versão RS do novo rival GT3

Humilhação. Isso é o que o presidente da Toyota e herói versátil do PH, Akio ‘Morizo’ Toyoda, sentiu depois de ser ultrapassado inúmeras vezes por carros de corrida europeus especialmente construídos enquanto dirigia um Altezza (ou Lexus IS aqui) durante sua estreia nas 24 Horas de Nürburgring em 2007. Os rivais supostamente zombaram do então vice-presidente da empresa por seu esforço medíocre, insistindo que a Toyota não tinha chance contra o establishment europeu. A zombaria deixou Toyoda tão envergonhado que ele prometeu retornar com toda a força da megacorporação japonesa atrás dele. Desde então, a empresa venceu Le Mans cinco vezes, dominou o Campeonato Mundial de Rally e acumulou quatro vitórias no Rally Dakar.

No entanto, uma vitória absoluta nas 24 Horas de Nurburgring continua sendo uma opção deixada desmarcada na lista de desejos do automobilismo de Toyoda. Para seu crédito, a equipa acumulou 11 vitórias em Nordschleife, e fê-lo em todos os tipos de carros, desde o Lexus LFA ao Toyota GR Yaris. Mas para estar na disputa por uma vitória geral, você precisa de um carro GT3. A Toyota já tinha um no Lexus RC F: um GT grande e luxuoso com tanta habilidade esportiva quanto um hipopótamo selado. Para que a Toyota seja verdadeiramente competitiva, precisa de um carro que tenha sido construído tendo as corridas em mente. E foi assim que acabou com o GR GT.

Você saberá desde a estreia do carro no final do ano passado que a Toyota não está brincando com o GR GT. Projetado desde o início pela Gazoo Racing, o GR GT vem com um novo V8 biturbo de 4,0 litros que desenvolve 650 cv e 627 lb ft, embora com alguma assistência híbrida. O motor está logo à frente do primeiro monocoque totalmente em alumínio da Toyota, com uma construção leve que ajuda a manter o peso baixo e a rigidez elevada. É um puro-sangue que você não encontrará um único emblema da Toyota nele, com a empresa usando o GT para mostrar o que a Gazoo Racing é capaz quando deixada por conta própria.

Antes da aparição do carro no Goodwood Festival of Speed ​​deste ano, a Toyota UK abriu suas portas para que pudéssemos bisbilhotar as versões de estrada e de corrida do GR GT e conversar com alguns dos envolvidos em trazê-los à vida. Entre eles está o gerente de projeto do GR GT, Takashi Doi, que é rápido em apontar que o GR GT não é primeiro um carro de corrida e depois um carro de estrada, mas sim as duas versões foram desenvolvidas em paralelo. É a própria definição de uma especial de homologação moderna e uma das primeiras que foi especialmente desenvolvida para se destacar no mundo ultracompetitivo das corridas GT3.

Não vamos esquecer que o GR GT estreou em 2022 como GR GT Racing Concept e foi fotografado por fotógrafos espiões sob o disfarce de GT3 muito antes de os protótipos de carros de estrada serem vistos. Essa abordagem orientada para o automobilismo reflete-se no design um tanto estranho, com Doi dizendo que os designers foram forçados a trabalhar em torno dos requisitos de refrigeração e aerodinâmica do GT. É certo que parece muito mais impressionante no metal do que nas fotos de lançamento, parecendo consideravelmente mais baixo e mais largo do que os respectivos números de 1.195 mm e 2.000 mm sugeririam. A silhueta é dominada por um capô enorme e, embora a Toyota não nos deixe abri-lo desta vez, um corte em tamanho real mostra o quão atrás o motor está. Presumivelmente, o resto do espaço é usado para refrigeração, com aberturas gigantescas na frente alimentando o radiador e freios de carbono-cerâmica.

As linhas retas que descem pelos flancos mergulham à medida que se aproximam dos arcos traseiros, antes de voltarem a subir em um pequeno spoiler em formato de rabo de pato. Esse é o único verdadeiro florescimento de design no que de outra forma seria uma traseira bastante utilitária, cujo único propósito é abrigar as luzes, o difusor e as pontas de escapamento quádruplas. É um visual brutal, e certamente não bonito, mas o que falta ao GT em estilo estilístico é mais do que compensado em presença.

Retire a pele e o GR GT revela a sua base esquelética. Atualmente, você não vê muitos fabricantes mexendo em chassis espaciais, muito menos gigantes como a Toyota, e é por isso que ele provou ser uma das partes mais difíceis de desenvolver do carro. Doi diz que a empresa teve que recorrer a terceiros porque a empresa não tinha capacidade para construir um chassi espacial de alumínio, sendo o último carro de produção da Toyota o Lexus LFA. O resultado, porém, é uma estrutura mais rígida e leve do que um monobloco convencional. Junte o GT3 e o chassi do carro de estrada e você mal perceberá a diferença. A maioria das máquinas GT3 apresentam chassis auxiliares dianteiros e traseiros especialmente construídos, mas os ossos do GR GT são tão próximos dos do piloto que as únicas diferenças reais são alguns reforços extras para a estrutura de colisão do carro de estrada. Caso contrário, eles são virtualmente idênticos por baixo.

Para um carro tão inspirado no automobilismo quanto o GR GT, é surpreendentemente simples por baixo. Embora você possa ajustar a firmeza dos amortecedores através de um trio de modos de direção (normal, esportivo e pista), não há um sistema de suspensão ativa inteligente como você encontraria no Mercedes-AMG GT e Aston Martin Vantagem. Isso ocorre em parte para manter uma plataforma consistente para o driver, diz Doi, mas também significa que você não precisará carregar um computador pesado para gerenciar tudo. O mesmo vale para a falta de aerodinâmica ativa, embora ele indique que as asas móveis não estão fora de questão para modelos futuros, mencionando o sistema estilo DRS que é exclusivo do GT3RS na linha Porsche 911.

A Toyota ainda está calada sobre quanto custará o GR GT, mas se estiver sendo comparado com o AMG GT e outros, então você pode esperar um valor de seis dígitos. Para isso, você está adquirindo um carro esportivo que parece tão impressionante quanto seus contemporâneos, se não mais, e a qualidade da cabine está pelo menos um passo acima da do carro. GR Supra. É verdade que não parece especialmente sofisticado, o que se deve em parte ao fato de ser um design relativamente simples. O painel consiste em um sistema de infoentretenimento grande, mas todas as funções principais, como modos de direção e configurações de clima, são ajustadas com botões manuais. Os assentos de carbono brilhante parecem um pouco especiais, lembre-se.

Este também não pretende ser um especial de baixo volume. A Toyota pretende construir o máximo que puder, e não seria nenhuma surpresa se mais variantes surgissem no devido tempo. Ainda não se sabe quantos obteremos no Reino Unido, e a empresa ainda não está pronta para confirmar se o V8 do GR GT é compatível com Euro 7, então esperamos obter mais alguns exemplos do que obtivemos com o GR86. Porque se este for realmente o melhor que GR tem a oferecer, essas carteiras de pedidos podem não permanecer abertas por muito tempo.