As vendas de veículos elétricos caíram desde que os créditos fiscais federais foram eliminados em setembro passado. Analistas do setor sugerem que os preços elevados aumentaram a ansiedade e as preocupações com a cobrança pública. Mas estudos mostram que um grande número de potenciais compradores estão relutantes em optar pela eletricidade, temendo a eventual necessidade de substituir as baterias de um VE – que pode chegar aos 20.000 dólares em alguns modelos de elevada quilometragem.
Eles podem não ter que se preocupar, no entanto,
UM estudo recente pela empresa de pesquisa de EV Recurrent revela que, embora as células dos primeiros veículos elétricos não fossem particularmente confiáveis, a necessidade de substituir as baterias em “EVs modernos”, especialmente aqueles construídos desde 2022, tornou-se “extremamente rara”. Na verdade, os pesquisadores da indústria estão descobrindo que a maioria das baterias ainda mantém a maior parte de sua capacidade de carga, mesmo quando o veículo está pronto para o ferro-velho.
Problemas iniciais
Considerando o que acontece com smartphones, computadores portáteis e outros dispositivos portáteis, há boas razões para os consumidores terem cuidado com as baterias de um veículo eléctrico. E isso provou ser uma preocupação válida com alguns modelos iniciais, como o original Nissan Folha. A montadora japonesa tentou acalmar os clientes oferecendo reparos ou substituição de baterias que estivessem abaixo de 70% de sua capacidade original. Mas considerando que esses veículos mal percorreram 160 quilômetros por carga, pode não haver muito alcance restante até esse ponto.
TeslaEnquanto isso, supostamente sofreu problemas ainda mais graves com os primeiros produtos, como o Roadster original, com um grande número de proprietários experimentando “tijolos”, com os pacotes falhando tanto que nem podiam ser usados.
Para os primeiros VE, produzidos entre 2011 e 2016, a taxa de substituição da bateria ronda os 8,5%, o que significa que cerca de um em cada 12 exigiu pelo menos uma reparação parcial do conjunto, ou mesmo a instalação de um conjunto inteiramente novo de células de bateria.
Resolvendo o problema
A boa notícia é que as baterias EV estão melhorando, aparentemente a cada ano. De acordo com a Recurrent, apenas 2% dos veículos elétricos a bateria de segunda geração – aqueles produzidos de 2017 a 2021 – necessitaram de reparação ou substituição dos seus packs.
Quanto aos modelos mais recentes? Até agora, os veículos elétricos “modernos” construídos desde 2022 revelaram-se quase à prova de bala, com taxas de falha de apenas 0,3%. Cerca de um em cada cinco modelos movidos a gasolina enfrentará algum tipo de problema no trem de força, de acordo com o último estudo de confiabilidade de veículos JD Power.
Na verdade, as baterias estão agora a tornar-se tão fiáveis que é provável que o veículo vá para o ferro-velho com um conjunto tão viável que poderá encontrar o que os especialistas chamam de aplicações de “segunda vida”. Vários projetos estão recorrendo a baterias antigas de veículos elétricos para alimentar sistemas de reserva de energia, informou a McKinsey & Company.
A correção
Os primeiros EVs sofriam de uma variedade de problemas de software, hardware e design. Para manter os preços baixos, por exemplo, a bateria do Leaf era refrigerada a ar. Praticamente todos os EVs desde então adotaram sistemas de refrigeração líquida capazes de manter o ponto ideal de temperatura, mesmo em dias quentes e sob condução agressiva.
Enquanto isso, os fabricantes e fornecedores de baterias têm feito atualizações regulares em seus produtos químicos, procurando fórmulas que não apenas reduzam custos e aumentem o alcance, mas que prolonguem a vida útil da bateria. Eles também revisaram o design da embalagem para manter melhor a temperatura das células. Embora o calor possa causar danos, pesquisas concluem que é melhor aquecer as baterias em dias frios. Diversos Toyota O EV agora pode otimizar automaticamente a temperatura da bateria quando você estiver pronto para recarregar. Isso tem o benefício adicional de reduzir o tempo de carregamento.
O que você pode fazer?
Tal como acontece com um veículo movido por um motor de combustão interna, os motoristas podem ter um grande impacto na saúde e nas capacidades da bateria de um VE. Quando disponível, o pré-aquecimento da bateria antes de dirigir pode prolongar a autonomia e a vida útil do veículo. A maioria dos modelos oferece a capacidade de fazer isso usando um aplicativo de smartphone.
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Muitos fabricantes agora aconselham os motoristas a limitar rotineiramente a carga a 80% da capacidade – o que pode ser definido usando o aplicativo ou software integrado. As baterias de íon-lítio, em particular, tendem a gostar de operar entre 20% e 80% da capacidade. Portanto, também é bom conectá-lo quando o estado de carga cair abaixo de 20%. Deixar a bateria descarregar completamente repetidamente aumenta o risco de falha ou perda de autonomia, enfatizam os especialistas. Para viagens longas, observam eles, você pode aumentar rapidamente o limite de cobrança para 100% para reduzir a necessidade de cobrança pública durante o trajeto.
O Wall Street Journal observou esta semana que o uso frequente de carregadores rápidos de 400 volts DC pode acelerar a degradação da bateria quando comparado ao uso dos carregadores AC padrão de 240 volts que os proprietários de EV provavelmente terão em casa ou no escritório. Os veículos que dependem de carregamento rápido DC na maior parte do tempo retiveram em média 89,7% da capacidade da bateria após cinco anos, em comparação com 94,9% para veículos que utilizam carregadores de 240 volts de nível 2, de acordo com dados da Recurrent.
Melhores baterias
Os pesquisadores continuam a trabalhar para melhorar a química e o design das embalagens. Vários fabricantes de automóveis começaram a usar células de fosfato de íon-lítio, que enfrentam menos problemas com “fugas térmicas”, uma maneira elegante de dizer falhas que podem levar a incêndios. Eles sacrificam a densidade de energia – a quantidade de alcance que você obtém de uma determinada massa, mas existem maneiras de superar isso com pacotes LFP. Eles também são mais baratos, um grande motivo pelo qual essa química está aparecendo em alguns dos EVs mais novos e mais acessíveis, como a picape Slate, que será lançada ainda este ano.
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Tal como acontece com aparentemente todos os veículos hoje em dia, vimos fabricantes encomendar vários recalls de veículos elétricos em grande escala envolvendo problemas de bateria. Isso inclui as primeiras versões do Chevrolet Versões Bolt e 2023-2025 do Volkswagen ID.4 devido a defeito de fabricação da bateria. Mas o número de VEs individuais que enfrentam a necessidade de substituir uma bateria caiu substancialmente nos últimos anos e poderá tornar-se um problema ainda menor no futuro. Considerando o alto custo de uma falha na bateria, isso é uma boa notícia – e pode ajudar a convencer mais compradores em potencial a fazer a troca.
