As cidades reúnem o melhor e o pior da condição humana. Concentram oportunidades de trabalho, redes sociais e produção cultural, mas também expõem profundas desigualdades sociais. Entre as muitas formas de exclusão urbana estão o acesso limitado a transporte, habitação, lazer ou questões de segurança. Uma forma que raramente é discutida é a desigualdade térmica. Nos bairros de baixos rendimentos, onde há menos árvores, parques e superfícies permeáveis, o calor acumula-se e o desconforto térmico domina, resultando num maior consumo de energia e riscos para a saúde. À medida que cresce a preocupação com a crise climática, essa discussão se torna mais urgente: o calor extremo já não é apenas um fenómeno climático, mas também uma expressão espacial da desigualdade.
Conversamos com Greg Kats, fundador e presidente da Coalizão de Superfícies Inteligentesreconhecido pelo seu trabalho pioneiro em sustentabilidade urbana e pela criação de métricas para reduzir o impacto ambiental das cidades. Ele viu nesta edição uma oportunidade para ação:
As áreas de baixa renda, muitas vezes anteriormente delimitadas pelas cidades, podem ser 15 a 20 graus mais quentes do que as áreas ricas e cobertas de árvores, condenando dezenas de milhões de famílias à miséria no verão. Fiquei frustrado porque, apesar de milhares de milhões de dólares em subsídios de fundações e do governo destinados a projectos urbanos para lidar com o calor urbano, as inundações e os custos de saúde relacionados, praticamente todas as cidades continuaram a ficar mais quentes e mais propensas a inundações. -Greg Kats
