Destaques
- Afundamento de terra, ou subsidência, está a agravar o risco de inundações ao longo da ilha de Java, na Indonésia.
- A subsidência da terra pode ser responsável responsável por até 85% do aumento relativo do nível do mar até 2050 em alguns lugares.
- Mais de 75% da costa da ilha prevê-se que seja dominado pelo risco de inundações causadas pela subsidência nos próximos 25 anos.
UM estudar publicado hoje na Science Advances conclui que a subsidência da terra, ou o afundamento do solo, está ultrapassando o aumento do nível do mar provocado pelos oceanos ao longo de quase toda a costa norte da ilha de Java, na Indonésia. A ilha é o lar de mais de 150 milhões de pessoas – aproximadamente 2% da população global. A nova investigação oferece a avaliação espacialmente mais abrangente deste perigo até à data e revela um problema muito maior do que o afundamento bem divulgado de Jacarta.
A equipe de estudo inclui pesquisadores do Observatório Terrestre Lamont-Doherty (LDEO) – que faz parte da Columbia Climate School, Virginia Tech e da Universidade da Califórnia, Irvine, juntamente com colaboradores internacionais.
Usando dados de radar de satélite e técnicas avançadas de aprendizado de máquina, a equipe de pesquisa mapeou a subsidência de terras em Java com detalhes sem precedentes, descobrindo afundamentos generalizados e em rápida evolução em áreas urbanas e rurais.
A sua análise concluiu que grandes porções de Java estão a afundar-se a taxas de até 1,5 metros por década, excedendo a taxa de subida global do nível do mar que afecta Jacarta, Cirebon, Semarang, Surabaya e outras grandes cidades costeiras da Indonésia.
“Este estudo revela uma mudança fundamental na forma como entendemos o risco costeiro”, disse o autor principal Leonard Ohenhen. “Em muitas partes de Java, a própria terra está a afundar-se tão rapidamente que está a esmagar os efeitos da subida do nível do mar provocada pelos oceanos. Isso significa que o perigo não vem apenas do oceano; está a ser impulsionado do subsolo.”
Ohenhen, que agora é professor assistente na UC Irvine, conduziu o trabalho enquanto era pós-doutorado na LDEO.
Ao integrar observações de satélite com projecções do nível do mar, os investigadores descobriram que a subsidência da terra pode ser responsável por até 85% do aumento relativo do nível do mar ao longo de grande parte da costa de Java até 2050, e que se prevê que mais de 75% da costa seja dominada pelo risco de inundações provocadas pela subsidência durante os próximos 25 anos. As comunidades costeiras já registam taxas de aumento relativo do nível do mar que excedem largamente as médias globais.
Embora as alterações climáticas globais estejam a aumentar o nível do mar, o estudo destaca que as actividades humanas locais, especialmente a extracção de águas subterrâneas, estão a causar a subsidência de terras locais e a amplificar o risco de inundações.
A equipa identificou os principais factores de subsidência, incluindo a retirada intensiva de águas subterrâneas em áreas urbanas, a utilização agrícola da água, a extracção industrial e a compactação natural de sedimentos nas regiões do delta.
“Uma das descobertas mais importantes deste estudo é que fomos capazes de identificar os principais fatores que impulsionam a subsidência de terras e o quanto eles contribuem para o aumento relativo do nível do mar numa região densamente povoada que enfrenta múltiplos perigos”, disse o coautor. Folarin Kolawolegeólogo estrutural da LDEO e professor assistente no Departamento de Ciências da Terra e Ambientais de Columbia. “Este tipo de avaliação de alta resolução é necessária nas regiões costeiras de todo o mundo.”
“O que mais importa para as comunidades costeiras não é apenas o nível global do mar, mas como a terra e o mar estão a mudar naquele local específico.”
James Davis, Observatório Terrestre Lamont-Doherty
Para superar a falta de monitorização terrestre em muitas regiões, os investigadores desenvolveram uma nova abordagem utilizando dados de satélite para criar “medidores de maré virtuais” a cada cinco quilómetros ao longo da costa.
Isto permitiu-lhes reconstruir as alterações passadas e futuras do nível do mar com detalhes espaciais sem precedentes, revelando padrões de risco altamente variáveis e em rápida mudança.
“Este estudo mostra como é crucial medir o movimento vertical da terra perto da costa e incluí-lo em qualquer avaliação séria do risco ao nível do mar”, disse o co-autor James Davis, geodesista da LDEO. “O que mais importa para as comunidades costeiras não é apenas o nível global do mar, mas como a terra e o mar estão a mudar naquele local específico.”
Embora focadas em Java, as descobertas têm implicações globais.
“Muitas regiões costeiras em todo o mundo enfrentam dinâmicas semelhantes, mas muitas vezes invisíveis”, disse Ohenhen. “O que vemos em Java é provavelmente uma prévia do que poderia acontecer em outros lugares se a subsidência não fosse monitorada e gerenciada adequadamente.”
Os investigadores sublinham que a adaptação climática eficaz deve ir além da gestão da subida dos oceanos, para incluir a monitorização activa e a mitigação da subsidência da terra.
“A subsidência é um dos componentes mais acionáveis do risco costeiro”, disse Manoochehr Shirzaei, geocientista da Virginia Tech, coautor do estudo. “Ao contrário do aumento global do nível do mar, que requer soluções globais, a subsidência pode muitas vezes ser gerida localmente através de políticas, infra-estruturas e utilização sustentável de recursos.”
As descobertas sublinham a importância de rastrear o afundamento de terrenos ao longo da subida da superfície do mar em regiões costeiras vulneráveis.
Adaptado de um comunicado de imprensa escrito por Kelly Izlar para Virginia Tech.
