E se as perturbações nas famílias, no gado e nas terras das Nações Tribais, causadas por inundações, incêndios florestais, secas, tempestades severas e outros eventos climáticos extremos, pudessem ser reduzidas através de uma comunicação de riscos mais eficaz? Em vez de depender apenas de alertas unilaterais, e se os sistemas de comunicação de desastres fossem concebidos para reflectir melhor as prioridades tribais, os sistemas de conhecimento e as realidades vividas?
Estas perguntas enquadraram a conversa na sessão inaugural deste ano seminário do Centro Nacional de Preparação para Desastres (NCDP) da Columbia Climate School. O evento reuniu Thomas Chandler, diretor administrativo e cientista pesquisador do NCDP; Daniel Osgood, cientista pesquisador sênior do NCDP; Marty Antone, ex-diretor de gerenciamento de emergências e segurança interna da nação Oneida de Wisconsin; e Dion Tapahe, estudante de pós-graduação do NCDP e membro da Nação Diné/Navajo, para discutir um novo projeto colaborativo que visa elevar e unir vozes tribais na comunicação de risco de desastres.
Durante o seminário, Thomas Chandler apresentou uma doação financiada pela Twilio.org que apoiará o desenvolvimento de estratégias inovadoras e culturalmente fundamentadas de comunicação de desastres, em parceria com Nações Tribais nos Estados Unidos. O projeto procura ir além dos alertas de emergência convencionais, criando sistemas de comunicação multidirecionais, informados pela comunidade e acionáveis.
No centro deste esforço está uma abordagem baseada em parcerias. O NCDP trabalhará diretamente com líderes tribais, gestores de emergência e organizações comunitárias para co-projetar e implementar novos sistemas de comunicação construídos em plataformas baseadas em Twilio. Estes sistemas destinam-se não só a disseminar informação, mas também a permitir o diálogo, permitindo aos membros da comunidade partilhar necessidades, fazer perguntas e participar na tomada de decisões durante emergências.
“Este projeto é estimulante porque estamos nos esforçando para desenvolver ferramentas de ponta e culturalmente fundamentadas que as comunidades possam compartilhar, receber e agir com base em informações que salvam vidas durante emergências”, disse Chandler.
Uma característica central do projeto é o desenvolvimento de ferramentas bidirecionais de comunicação de desastres baseadas em texto e voz. Estas ferramentas permitirão que os residentes se envolvam na tomada de decisões com base em cenários num formato seguro e acessível, permitindo-lhes praticar a resposta antes que uma emergência real aconteça. Osgood, o investigador principal do projeto, enfatizou que este trabalho se baseia em anos de colaboração interdisciplinar. “Este esforço é o culminar de anos de trabalho com a NASA, a National Science Foundation e as Nações Unidas”, explicou ele, “e tem o potencial de ser transformador ao dar às pessoas uma voz real na forma como respondemos colectivamente aos desastres”.
Os participantes do seminário tiveram a oportunidade de testar versões iniciais de um jogo de tomada de decisão baseado em texto e fornecer feedback sobre seu design e usabilidade. À medida que o projecto avança, espera-se que estas ferramentas evoluam para sistemas de comunicação confiáveis que apoiam a transparência e a responsabilização – passando de avisos unidireccionais para um envolvimento bidireccional que permite aos residentes comunicar necessidades, receber orientações personalizadas e colaborar com as autoridades locais em tempo real.
Para Tapahe, é fundamental que a ferramenta seja alicerçada em valores culturais e relações reais. Como explicou Tapahe, muitas famílias vivem em lares multigeracionais, onde as ligações se estendem para além do agregado familiar, até à comunidade, ao gado e à própria terra. Honrar estas relações será fundamental para a forma como a ferramenta é concebida e utilizada. Tapahe também enfatizou a necessidade de um compromisso de longo prazo: muitas vezes, organizações bem-intencionadas chegam com soluções e depois seguem em frente. Construir confiança significa investir em parcerias duradouras – com este projeto, com o NCDP e com Twilio.org. Proteger os dados tribais e garantir a propriedade tribal das informações, acrescentou ela, será fundamental para tornar este trabalho sustentável ao longo do tempo.
Além do desenvolvimento de ferramentas, o projecto inclui uma forte componente de capacitação. O NCDP criará programas de treinamento e workshops de co-projeto para abordar lacunas urgentes na comunicação de riscos tribais. Ao incorporar a inovação técnica nos processos de design conduzidos pela comunidade tribal, o projecto visa apoiar sistemas de comunicação sustentáveis e governados localmente que reforcem a preparação, melhorem a coordenação da resposta e aumentem a resiliência a longo prazo.
Em conjunto, esta iniciativa reflecte um reconhecimento crescente de que a comunicação eficaz do risco de catástrofes não se trata apenas de tecnologia – trata-se de confiança, voz e parceria.
