Lorenzo Idrovo cresceu na ilha mais oriental do arquipélago de Galápagos; uma província do Equador a 600 milhas do continente. Para Idrovo, é uma utopia – pôr do sol perfeito e caminhadas ao longo do calçadão, e uma oportunidade de se maravilhar com leões marinhos e golfinhos saltando de águas cristalinas, junto com tartarugas marinhas ocasionais e, às vezes, baleias e orcas.
“Poderíamos dizer literalmente que vivemos no paraíso”, disse Idrovo. Mas ultimamente ele tem visto algo novo: navios de guerra da Marinha dos EUA.
No domingo, 16 de novembro, os equatorianos votarão se devem ou não revogar a atual constituição. Se o referendo for aprovado, provavelmente irá desmantelar o Direitos da Naturezaque é indiretamente na votaçãoe também permitir formalmente que o Equador hospede bases estrangeiras.
Mas parece que os EUA podem estar a sair na frente. “Você pode ver os navios da Marinha, um monte de gente desembarcando, descarregando equipamento militar, construindo uma base, instalando satélites”, disse Idrovo. “Soldados ficando bêbados e querendo pegar animais (selvagens).” Ele teme que, se a Constituição for reescrita, a situação só piore.
A constituição adoptada em 2008 proibiu expressamente as bases estrangeiras, mas no ano passado, depois de declarar um “estado de conflito interno”, o presidente do Equador, Daniel Noboa, ratificou acordos de cooperação militar que permitem aos navios de guerra dos EUA patrulhar a área.
Noboa, um aliado próximo do Presidente Trump, procura agora conceder aos militares dos EUA uma posição mais permanente no Equador, sugerindo numa entrevista de rádio que uma base militar permanente dos EUA ajudaria as ilhas a lidar com a pesca ilegal, o contrabando de combustível e o tráfico de drogas. Mais tarde, Noboa voltou atrás nos comentários após a reação da mídia social, dizendo que Galápagos estava “fora de questão” e não era uma prioridade no momento, mas nem todos estão convencidos de que ele está sendo sincero.
Equatorianos votam em meio a crescente tensão
O referendo que se aproxima surge no final de uma greve liderada pelos indígenas que durou quase um mês e se concentrou nas terras altas do norte do Equador continental. Os protestos começou quando Noboa eliminou os subsídios aos combustíveis, aumentando o preço do diesel em mais de 50 por cento.
De acordo com grupos de direitos humanospelo menos duas pessoas foram mortas e mais de 400 ficaram feridas nos protestos mais recentes. Na semana passada, os organizadores cancelaram o protesto depois de Noboa ter ameaçado com mais ações militares contra os manifestantes.
“É genuinamente incerto se essa base militar nas Galápagos seria realmente construída”, disse Agustín Grijalva Jiménez, antigo juiz do Tribunal Constitucional. “Não sabemos se devemos acreditar nele ou não.”
Alberto Acosta, presidente da Assembleia Constituinte de 2007 a 2008, é amplamente reconhecido como o arquitecto da actual Constituição. Ele disse: “Uma base militar dos EUA não é útil para combater o tráfico de drogas; esse é o pretexto… os Estados Unidos procuram estabelecer uma base para fortalecer a sua posição geoestratégica nesta região no meio da sua disputa imperial com a China”.
“Quem quer derrubar a Constituição de 2008 são as oligarquias, que nunca concordaram com o texto constitucional”, acrescentou Acosta. “Eles estão a travar uma campanha feroz contra isso, sustentando-o com uma série de mentiras para confundir a sociedade…eles querem enterrar os direitos da Mãe Terra, que representam uma das maiores conquistas da constituição de 2008.”
Ataques aos Direitos da Natureza e ao Tribunal Constitucional
Os equatorianos estão familiarizados com os referendos populares; o último foi realizado no ano passado. Mas o próximo referendo, se for bem-sucedido, terá consequências duradouras e alterará a jurisprudência estabelecida pelo Tribunal Constitucional.
Agustín Grijalva Jiménez, juiz do Tribunal Constitucional responsável pelo decisão histórica bloqueando a mineração da floresta nublada de Los Cedros, afirma que uma nova constituição porá em causa a “jurisprudência tanto sobre os Direitos da Natureza como sobre os direitos colectivos dos povos Indígenas”.
“O governo e o Presidente Noboa foram explícitos ao dizer que este tribunal deve desaparecer, que deve ser substituído por outra instituição sujeita a julgamento político…sinais de que pretendem (conceder mais poder a) um regime claramente autoritário não sujeito ao controlo de outras instituições públicas”, disse Jiménez. “Substituir a atual Constituição é inapropriado porque representa um risco claro para o Estado de direito e a democracia.”
O Equador foi a primeira nação a reconhecer constitucionalmente o Direitos da Natureza em 2008dando à natureza, ou “Pachamama” (Mãe Terra), uma subjetividade jurídica “para existir, persistir, manter e regenerar”. Medidas semelhantes foram adotadas pelos governos da Nova Zelândia, do Panamá e da Bolívia, e foram até adotadas por governos e tribunais subnacionais, como os de Pensilvânia nos EUA e Tâmil Nadu na Índia.
“A potencial remoção ou enfraquecimento dos Direitos da Natureza no Equador representaria uma regressão indesejável num país que há muito é um ponto de referência global para a proteção ambiental constitucional”, disse Maria Antonia Tigre, diretora de litígios climáticos globais do Centro Sabin para Legislação sobre Mudanças Climáticas, que faz parte da Escola Climática de Columbia.
“Se o Equador recuar destas proteções, poderá sinalizar uma mudança mais ampla de abordagens jurídicas inovadoras para salvaguardar os ecossistemas, num momento em que muitas jurisdições estão a avançar para garantias ambientais mais fortes, e não mais fracas.”
Muitos grupos indígenas, ambientais e de direitos humanos no Equador estão alarmados com as consequências de um voto sim.
“Não haverá mais consulta prévia, nem consulta pré-legislativa. Os princípios ambientais pró-natureza, pró-humanidade e sustentabilidade intergeracional serão eliminados”, disse Yaku Sacha Pérez, presidente da Coordenação Andina de Organizações Indígenas.
Pérez orgulha-se dos esforços incorporados na constituição de 2008, particularmente na disposição dos Direitos da Natureza. Mas ele está preocupado com uma nova constituição defendida por Noboa. “(É) um governo neoliberal, insensível à natureza, à Mãe Terra e à água”, disse ele. “Eles vão remover os direitos que atrapalham.”
