O governo australiano está a suavizar temporariamente os padrões de qualidade dos combustíveis, devido aos aumentos de preços e às preocupações com a escassez de combustível.
“A fim de ajudar a obter mais oferta e garantir uma pressão descendente sobre os preços, estou a alterar temporariamente os padrões de qualidade dos combustíveis da Austrália para permitir níveis mais elevados de enxofre durante os próximos 60 dias”, disse Chris Bowen, Ministro das Alterações Climáticas e Energia, num comunicado de imprensa hoje.
“Isso permitirá que cerca de 100 milhões de litros por mês de novo abastecimento de gasolina, que de outra forma teria sido exportado, sejam misturados ao abastecimento interno australiano”, continuou Bowen.
“Em troca, a Ampol Austrália comprometeu-se a garantir que este fornecimento redirecionado será priorizado para regiões de escassez e para o mercado spot atacadista que apoia distribuidores independentes e colheitadeiras.
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“Embora o consumo de combustível australiano não tenha mudado, isto ajudará a aliviar a pressão sobre as cadeias de distribuição perturbadas pela elevada procura.”
O governo está a dar prioridade a este fornecimento aos produtores primários, como agricultores e pescadores, bem como aos australianos que vivem em áreas regionais.
Não foi confirmado quão maior será o nível de enxofre neste fornecimento de combustível.
A partir de 15 de dezembro de 2024, toda a gasolina nas estações de serviço australianas foi obrigada a ter um nível máximo de enxofre não superior a 10 partes por milhão.
Embora o combustível diesel na Austrália já estivesse limitado a 10 ppm de enxofre desde 2009, os combustíveis sem chumbo premium de 95 RON e 98 RON tinham permitido um teor máximo de enxofre de 50 ppm desde 2008, enquanto o combustível normal de 91 RON foi limitado a 150 ppm de enxofre a partir de 2005.
A Austrália – juntamente com outros países membros da Agência Internacional de Energia – concordou com uma acção colectiva voluntária para resolver perturbações no mercado petrolífero como resultado do conflito no Médio Oriente.
“Isto significa que os países membros são encorajados a libertar combustível de forma coordenada – o que ajuda a acalmar o mercado petrolífero global”, disse Bowen.
“A Austrália está finalizando sua contribuição, que seria então liberada diretamente no mercado australiano.
“Esta é uma ação voluntária – a contribuição que a Austrália fizer será decidida no nosso interesse nacional.
“Continuamos a ver os navios esperados chegarem aos nossos portos e continuamos a agir para aliviar a pressão de distribuição que vemos nas nossas regiões.
“É claro que haverá impactos na oferta se esta guerra continuar – este é o mundo a agir para mitigar esses impactos. Agiremos sempre no melhor interesse da Austrália.”
Os membros da AIE concordaram em libertar 400 milhões de barris de petróleo das suas reservas estratégicas, apenas no sexto lançamento da AIE desde a sua fundação em 1974. Os lançamentos mais recentes ocorreram em 2022.
“Os desafios do mercado petrolífero que enfrentamos são de escala sem precedentes, por isso estou muito satisfeito que os países membros da AIE tenham respondido com uma acção colectiva de emergência de dimensão sem precedentes”, disse o director executivo da AIE, Fatih Birol, num comunicado.
“Os mercados petrolíferos são globais, por isso a resposta a grandes perturbações também precisa de ser global. A segurança energética é o mandato fundador da AIE, e estou satisfeito por os membros da AIE estarem a demonstrar uma forte solidariedade ao tomarem medidas decisivas em conjunto.”
Os membros da AIE em conjunto têm reservas de emergência de mais de 1,2 mil milhões de barris de petróleo, com mais 600 milhões de barris de reservas industriais detidas sob obrigação governamental.
A AIE informou que os volumes de exportação de petróleo bruto e refinado estão em menos de 10 por cento dos níveis anteriores ao conflito. Cerca de 25 por cento do comércio marítimo mundial de petróleo passa pelo Estreito de Ormuz, onde o Irão ameaçou instalar minas e onde os petroleiros foram atacados.
Numa conferência de imprensa na terça-feira, 10 de março, Bowen e o primeiro-ministro Anthony Albanese tentaram assegurar aos australianos o estado do abastecimento de combustível do país.
“Posso dizer que os nossos fornecimentos de diesel e gasolina permanecem neste momento seguros. Temos hoje tanto diesel na Austrália como tínhamos antes do início desta crise, e a obrigação de stock que as empresas são legalmente obrigadas a cumprir permanece em 32 dias”, disse Bowen.
“Estamos vendo um grande aumento na demanda, especialmente de diesel, e entendo por que os australianos estão preocupados, mas minha mensagem principal é que cada chegada esperada de fornecimento de diesel nos últimos dias e dias e semanas esperados chegaram dentro do prazo esperado, então não há necessidade de pânico nas compras.
“Agora, tenho muita preocupação e empatia por aqueles agricultores em particular que, devido à situação da cadeia de abastecimento na Austrália regional, estão a ter dificuldades em obter diesel, mas preciso de enfatizar que isto está a gerir um enorme aumento na procura, e não um impacto na oferta neste momento.
“Embora existam desafios e incertezas em todas as cadeias de abastecimento internacionais neste momento, os preparativos que o Governo colocou em prática para a obrigação de stock mínimo estão a funcionar.
“Se for necessário ter acesso a esses suprimentos mínimos, nós o faremos, mas não estamos lá neste momento.”
