Dois raros lingotes de chumbo romano descobertos por detectores de metais em Llangynfelyn, condado de Ceredigion, País de Gales, são os primeiros desse tipo encontrados no oeste do País de Gales. Eles foram declarados tesouro oficial no inquérito do legista em janeiro.
Nick Yallope e Peter Nicolas descobriram dois lingotes de chumbo enquanto examinavam uma pastagem em terras agrícolas pertencentes a Geraint Jenkins. Os lingotes foram enterrados a cerca de trinta centímetros abaixo da superfície e a dois metros e meio de distância. Eles foram moldados em formato trapezoidal alongado com um 
base retangular. Seus topos planos são gravados com a inscrição IMP DOMIT CAE AUG XIII COS, que significa “Imperator Domitianus César Augusto, cônsul pela décima terceira vez”. A referência aos anos de consulado data os selos em 87 DC, seis anos após o reinado do imperador Domiciano (r. 81-96 DC).
Conhecidos como porcos, os lingotes eram moldados em moldes com inscrições impressas no fundo. O formato foi escolhido pela facilidade de manuseio, empilhamento e transporte. Eles eram grandes, com até 60 centímetros de comprimento e pesando em média mais de 150 libras, um impedimento inerente ao roubo. Cerca de 100 desses porcos são conhecidos na Grã-Bretanha romana e menos da metade deles ainda existem hoje. Eles são a principal evidência arqueológica da exploração romana dos recursos metálicos da Grã-Bretanha, uma das principais motivações para a invasão do imperador Cláudio em 43 dC, já que nenhuma mina romana intacta sobreviveu. A procura romana de chumbo, em particular entre os metais comuns, era muito elevada, uma vez que era utilizado em canalizações de água, telhados e como ligas para metais utilizados em armas e na construção.
As datas nas inscrições nos porcos de chumbo são uma prova de que os romanos não perderam tempo a trabalhar nas minas da Grã-Bretanha, utilizadas pelos povos locais há séculos, assim que subjugavam uma área. Os primeiros porcos inscritos, dos Mendips em Somerset, datam de 49 DC e levam nomes de legiões. À medida que a conquista prosseguia para as outras principais regiões de mineração de chumbo ao longo das três décadas seguintes, foram construídos fortes em locais de mineração, reflectindo o controlo directo e administrativo do exército dos recursos de chumbo das áreas recentemente conquistadas. A conquista do País de Gales foi concluída em 78 DC, então os porcos Ceredigion foram lançados menos de uma década depois de todo o País de Gales estar sob controle romano. Os selos são prova de que as minas de chumbo na área ainda estavam sob administração imperial romana, mesmo que as áreas que tinham sido subjugadas anteriormente tivessem visto uma transição para empresas privadas e proprietários individuais que receberam direitos para extrair o minério.
Um comité de avaliação avaliará agora o valor de mercado dos lingotes e, em seguida, um museu local terá a oportunidade de adquirir os objetos pelo valor avaliado. A taxa será então dividida 50/50 entre os achados e o proprietário do terreno. O Museu Ceredigion em Aberystwyth está entusiasmado em adquiri-los para sua coleção.
Carrie Canham, curadora do Museu Ceredigion disse: “Estamos muito entusiasmados com a possibilidade de adquirir estes objetos maravilhosos. Os ricos depósitos minerais de Ceredigion foram uma das principais razões pelas quais os romanos tentaram conquistar esta área. O chumbo extraído aqui viajaria por todo o Império Romano, e esses lingotes chamam a atenção para a importância de Ceredigion na construção do império do imperador Domiciano César Augusto. Planejamos compartilhar esta história em nossa nova galeria de arqueologia, que será inaugurada em 2027, portanto o momento desta descoberta não poderia ser melhor.”
