Ian Hunt ouviu falar pela primeira vez sobre as alterações climáticas quando estava no sexto ano. Sentado na aula de ciências, aprendendo sobre o derretimento do gelo marinho, ele perguntou ao professor o que estava sendo feito para impedir isso. “Os cientistas estão trabalhando nisso”, respondeu ela, uma resposta que parecia insuficiente, como se poucas pessoas estivessem assumindo a responsabilidade por algo tão grande. “Parecia uma perda”, disse Hunt.
Esse desconforto permaneceu com Hunt, que se formou com mestrado em Clima e Sociedade da Columbia Climate School em 2024. Hunt também escreveu um livro, “Ação climática para crianças”, que é um guia com base científica para compreender as mudanças climáticas e o que pode ser feito a respeito, e o livro que ele gostaria de ter tido quando era mais jovem.
Dos gases com efeito de estufa aos desafios na energia, agricultura e utilização dos solos, bem como à desinformação climática e à ansiedade climática, o livro pretende dar aos jovens estudantes uma compreensão fundamental da crise climática e as ferramentas para fazerem parte da conversa.
Após aquele primeiro encontro com informações climáticas, ou a falta delas, Hunt passou mais de meia década em trabalho prático sobre clima. Desde plantar árvores e restaurar habitats até instalar sistemas de reutilização de águas pluviais, Hunt descobriu que sair para o campo era um ambiente de aprendizagem impactante que acabou por levá-lo à Escola Climática.
Por essa razão, ele queria que “Ação Climática para Crianças” refletisse uma abordagem experiencial, bem como mostrasse a importância dos dados e da sua aplicação através de aulas práticas e comunitárias. O livro propõe 10 atividades impactantes que os leitores podem realizar com familiares, amigos ou professores.
Uma dessas atividades, “O que poderia acontecer aqui?” une lições do livro. As crianças são convidadas a explorar o seu bairro ou a usar o Google Maps para identificar um espaço que possa ser melhorado. Eles recorrem a soluções apresentadas no livro, como painéis solares em telhados ou em hortas comunitárias, ao mesmo tempo que usam a imaginação para imaginar novas possibilidades.
“Se os alunos do ensino secundário puderem ser voluntários nos seus bairros, recolher informações e ver os efeitos em primeira mão, isso mudará a sua vida”, disse Hunt, “e estarão a participar numa comunidade científica activa”.
Ele enfatizou que a imaginação é uma das ferramentas mais poderosas que as crianças possuem. Como os jovens alunos são naturalmente observadores, imaginar como os seus bairros e a vida dos residentes poderiam melhorar, mesmo que de forma pequena, torna-se uma força motriz para a ação climática.
“Eles ouvem, observam e percebem tudo”, disse ele. “Se os levarmos a um parque ano após ano, e a área mudar devido ao calor ou à seca, eles notarão. Esse reconhecimento desperta a conversa, por isso o que importa para a educação climática é encorajar a sua observação cuidadosa.”
Dada a natureza complexa e interdisciplinar da ciência climática, recursos independentes como o livro de Hunt desempenham um papel fundamental para ajudar os alunos mais jovens a envolverem-se de forma significativa. Embora educação climática está sendo gradualmente incorporado aos padrões estaduais de aprendizagem em partes dos EUA, continua sendo uma adição relativamente nova e ainda não está implementado de forma consistente.
Luisa Mae Sarkar, uma aluna do sexto ano que vive no Brooklyn (e filha da editora do State of the Planet, Adrienne Day), sublinhou a importância de educar as crianças mais novas sobre as questões climáticas. “Nós somos o futuro”, disse ela, “e se o mundo aquecer demasiado, os animais terão as suas casas tiradas, e os humanos também”.
A falta de educação climática também se reflete globalmente. Um estudo da UNESCO de 2021 em 100 países constatou que menos de 40 por cento dos professores se sentem confiantes ao ensinar a gravidade das alterações climáticas, apenas um terço se sente preparado para explicar os seus impactos locais e cerca de 30 por cento relatam falta de familiaridade com abordagens pedagógicas adequadas.
Como resultado, os educadores muitas vezes hesitam em trazer temas climáticos para a sala de aula, uma vez que o assunto atravessa disciplinas e pode parecer esmagador.
“Neste contexto, recursos independentes são essenciais”, disse Laurel Zaima-Sheehydiretor assistente do ensino fundamental e médio e educação continuada na Columbia Climate School. “Eles ajudam a fornecer pontos de entrada acessíveis para conteúdos complexos e oferecem ferramentas prontas para uso que apoiam o ensino, apesar dos cronogramas já exigentes.”
Para Hunt, essa acessibilidade é apenas parte do objetivo. Tão importante como compreender a ciência, disse ele, é como os jovens se sentem quando se envolvem com ela. O peso das alterações climáticas não cabe a eles carregarem sozinhos. “Gosto de pensar que conheço muitas pessoas relacionadas com o clima”, disse ele, “mas o que me ajuda a dormir à noite é saber que nunca encontrarei toda a gente que faça este trabalho”.
Essa constatação é uma fonte de segurança para Hunt, e se os leitores obtiverem uma compreensão mais forte da ciência, juntamente com um sentido de responsabilidade partilhada e de esforço colectivo, então o livro terá alcançado o seu objectivo. Mais do que tudo, Hunt espera que os jovens terminem “Ação Climática para Crianças” não com desespero, mas com um sentido de possibilidade – e com a motivação para participar. “O que eu realmente espero que os leitores saiam é saber que não estão sozinhos”, disse ele.
“Ação Climática para Crianças” é o primeiro livro de Ian Hunt e será lançado em 7 de abril de 2026. Faz parte de um série científica maior para alunos do ensino médio. Hunt está trabalhando em um segundo livro, focado na educação sobre mudanças climáticas para um público adulto, que está programado para ser lançado na primavera de 2027 pela AdventureKEEN Publishing. Mais artigos sobre o clima de Hunt também podem ser encontrados em sua subpilha.
